23-04-2013 15:04:28

Alessandro Petacchi stopt met onmiddellijke ingang met koersen. Dat heeft de 39-jarige Italiaanse sprinter bekendgemaakt op de website van zijn team Lampre. "Ik wil een nieuwe weg inslaan en meer tijd besteden aan mijn familie."

Petacchi was gezegend met een stel snelle benen. Het leverde hem onder meer 48 spurtzeges op in de Giro, de Vuelta en de Tour. Maar hij voelt het gewicht van de jaren.

"In het voorjaar heb ik, zoals altijd in mijn 18-jarige profcarrière, het beste van mezelf gegeven. Alle overwinningen waar een renner als ik kon van dromen, heb ik op m'n palmares gebracht."

"Op een zucht van de 200 zeges voel ik dat ik op een keerpunt ben gekomen. Het is tijd om tijd voor mezelf te nemen en nieuwe doelen te stellen."

"Ik dank iedereen die vertrouwen in mij had en misschien keer ik nog terug in de sport die mij zo veel gegeven heeft. Om mijn ervaring door te geven aan de nieuwe wielergeneraties."

Petacchi won de puntentrui in de drie grote rondes. In de Giro kwam hij tot 22 etappezeges. In de editie van 2004 won hij liefst negen ritten. In de Vuelta was hij 20 keer de snelste.

In de Tour liep het niet zo vlot. Die reed hij ook maar zes keer. Hij won zes ritten. In 2010 was hij de beste in Brussel en Reims. Het leverde hem de groene trui op (foto), voor Mark Cavendish.

Een kleine smet op zijn carrière is een positieve dopingcontrole op salbutamol in de Giro van 2007. Hij werd eerst witgewassen door zijn eigen bond, maar het TAS schorste hem voor één jaar en pakte hem ook zijn vijf Giro-ritten van dat jaar af.

sporza.be