04-12-2008 11:07:21

Rik Verbrugghe heeft zijn eerste kennismaking met Quick-Step als ploegleider achter de rug. "Ik ben goed onvangen en de renners waren blij om me te zien", zegt hij in La Dernière Heure.

Vorige week riep Quick-Step iedereen eens samen in Antwerpen voor een eerste ontmoeting. "De omkadering is nog bijna dezelfde als toen ik in 2005 renner was. Dat bevordert natuurlijk mijn integratie", zegt Rik Verbrugghe.

Verbrugghe is nog maar net renner af. "Ik heb de omschakeling al gemaakt. Als renner ben je egoïstisch, nu moet ik aan iedereen denken. Het zijn twee heel verschillende rollen", zegt Verbrugghe.

Verbrugghe heeft van Quick-Step-manager Patrick Lefevere een specifieke taak gekregen. "Hij wil dat ik mij vooral bezighoud met de jongere renners."

"Ik denk wel dat ik de kwaliteiten heb om een goeie ploegleider te worden. Je moet psychologisch sterk zijn, kunnen spreken en vertrouwen geven", weet Verbrugghe.

"Het zal me veel voldoening geven om samen met de jongeren van de ploeg progressie te maken", denkt hij.

Verbrugghe beseft dat het niet van een leien dakje zal lopen. "Het is niet omdat je een goeie renner bent geweest dat je een goeie ploegleider wordt", zegt hij. "De koerstactiek? Daar ben ik niet bang voor, dat zal me wel liggen. Mijn debuut maak ik op Mallorca in februari, aansluitend doe ik ook de Ruta del Sol."

sporza.be