El guipuzcoano del Astana Ion Izagirre ha ganado la Itzulia Basque Country (2.UWT) después de que en la última etapa se haya impuesto . Se trataba de una etapa corta, de 118,20 kilómetros con salida y llegada en Eibar, localidad por la que hoy también pasaba la Korrika, una manifestación popular que corriendo muestra su apoyo al euskera por todo el País Vasco y hoy ha llenado de colorido la localidad eibarresa, con miles de personas pasando debajo de la pancarta de meta. Fiesta vasca que anunciaba el tremendo triunfo de uno de los suyos un par de horas después.

Si ayer, y los días anteriores, fue el Bora – hansgrohe el que dominó la carrera, hoy el Astana le ha dado la vuelta a la tortilla para ganar esta prestigiosa carrera y lograr su 22ª victoria en lo que va de temporada, el equipo de todas las categorías más laureado por el momento.

El recorrido estaba salpicado por seis puertos de montaña, tres de tercera, uno de segunda y dos de primera categoría en poco más de 100 kilómetros, una posible trampa para darle la vuelta a la general… si había fuerzas y los del Bora – hansgrohe flaqueaban.

De salida se afrontaba la subida a San Miguel (3ª) y en sus últimas rampas y en el descenso se ha formado una gran fuga que se ha ido por delante. Primero dos corredores, Lawson Craddock (EF) y Alenxaber Aranburu (Caja Rural-Seguros RGA), y después otros 16 se han juntado en cabea de carrera.

Los 18 eran: ROJAS (MOV), VERONA (MOV), CRADDOCK (EF1), ARANBURU (CJR), DEVENYS (DQT) VAN DER SANDE (LTS), NAVARRO (TKA), GOLAS (SKY) , HOWSON (MTS), HENAO (UAD) ULISSI (UAD), HINDLEY (SUN), DE MARCHI (CPT), MOLLEMA (TFS), HERRADA (COF), VINGEGAAD (TJV), BRAVO (EUS), QUINTERO (MZN) mientras que en el kilómetros 30 cuatro que intentaban meterse adelante, pero rodaban a casi un minuto. Eran: SLAGTER (TDD), FERNANDEZ (MOV), ARMIRAIL (GFC) y STAKHOV (TKA).

Subiendo y bajando el alto de Kalbario (3ª) han sido absorbidos los cuatro perseguidores, mientras que De Marchi reforzaba su liderato en la montaña pasando en primera posiciñon por los dos primeros puertos.

En el tercero, Elkorrieta (3ª, kilómetro 44,8 a 73,43 de meta) el italiano lo ha vuelto a a hacer. Mientras el pelotón principal pasaba a medio minuto.

En Azurki (1ª) ha sido donde se han roto las hostilidades en el pelotón. Los Astana han marcado un fuerte ritmo y se ha cazado a todos los de la fuga. A 65 de meta, tres y medio de la cima se han ido Fuglsang y Ion Izagirre, mientras el líder pasaba apuros para seguirles y Landa ha pinchado y recibido la bici de un compañero.

A 2,5 de la cima Adam Yates y Daniel Martin han abandonado la compañía del líder y han llegado hasta los dos Astana. . Buchmann tiraba desesperadamente de un grupo de seis.

Pogacar (UAD) también ha entrado delante y se ha puesto a tirar.

A un kilómetro de la cima el grupo del líder perdía 22 segundos y la emoción estaba servida. Buchmann había salido con 54 segundos de ventaja sobre Izagirre y 1:32 sobre Martin y Fuglsang. El grupito del exlíder, Schachmann, que era tercero en la general, rodaba a 45 segundos con lo que el podio estaba muy abierto.

Por la cima, la ventaja era de 25 segundos. Quedaban 62 kilómetros para meta y un puerto de 1ª, Karakate, y un 2ª, Asentzio.

En el llano, camino de la subida a Karakate, el líder se ha dado cuenta de que tenía la batalla perdida. Con Yates por delante tirando, a él no le iban a ayudar los Mitchelton Scott que viajaban junto a él, así que ha tenido que esperar a que le llegaran refuerzos y su desventaja se ha ido hasta el 1:15 a 48 kilómetros de meta.

Subiendo Karakate, a 39 km de meta se ha puesto a trabajar en cabeza del grupo del líder, que se había quedado sin compañeros de nuevo, el Movistar Team. La diferencia era de 1:48 y quedaba kilómetro y medio para la cima.

Por la pancarta de montaña la diferencia de los cinco era de 1:55. Quedaban 37 para meta.

El trabajo de Movistar y, de nuevo, de Schachmann ha rebajado la ventaja de los cinco hasta el 1:45 cuando empezaba la subida a Asentzio (2ª), último puerto de la Itzulia, a poco menos de 22 kilómetros para meta.

En la subida el líder se ha defendido con todo, pero no ha logrado reducir distancias y ha pasado con 1:50 de desventaja.

Los cinco de adelante se iban a jugar la carrera en Eibar y Ion Izagirre tenía todas las de ganar porque tenía 10 segundos de retraso con Schachmann, que hacía tiempo que no estaba ya en la pelea, , 38 con Dani Martin y su compañero Fuglsang y 1:02 con Adam Yates. Con el quinto de la escapada, el sorprendente joven Pogacar, tenía 1:31.

Le bastaba ya con no perder rueda e, incluso, con no perderla demasiado pronto. El líder se ha vuelto a defender, bravamente, en las calles de Eibar y se ha puesto a 1:15 a falta de tres kilómetros, justo cuando Adam yates atacaba por delante en una carretera ancha y bien asfaltada como la nueva circunvalación eibarresa.

Adam Yates ha aguantado para ganar en pleno centro de la localidad armera, seguido a pocos segundos por Dani Martin, Fuglsang, Pogacar, y Ion Izagirre, nuevo ganador de la Itzulia. Buchmann ha entrado a minuto y medio, con el añadido de que parte de su grupo se ha ido por donde no debía en la última curva y ha entrado más tarde. Ha reclamado el Bora y los jueces han estimado la misma y han decidido restarle 15 segundos al alemán sobre el tiempo que, en primera instancia, se le había otorgado.

El podio final está formado por Ion Izagirre (Astana), Dani Martin (UAE Team Emirates) y Emanuel Buchmann (Bora - hansgrohe) que tras la reclamación ha recuperado su puesto en el mismo, aunque en las fotos ha salido Jakob Fuglsang (Astana).

La afición vasca no veía como un corredor de la tierra ganaba su carrera desde 2003 cuando se impuso Ibán Mayo. Ion Izagirre, el corredor de Ormaiztegi es su sucesor. El guipuzcoano, de 30 años cumplidos en febrero, suma tres victorias esta temporada, y que tres: la general de la Volta a la Comunitat Valenciana, la octava etapa de la París-Niza y la general final de la itzulia.

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