John Schlebaum (27 februari 1897, Amsterdam) was een jongen uit de Jordaan. Hij wilde profwielrenner worden en dan een achter de grote motoren. Stayers in die tijd waren de helden van het stadion, een beetje de popsterren van toen. Met 80 kilometer per uur trotseerden ze de dood en elkaar voor de overwinning. John was geen groot talent maar compenseerde dat ruimschoots met veel doorzettingsvermogen. Met Amsterdamse bluf kreeg hij het voor elkaar om afgekeurd te worden voor militaire dienst terwijl hij de week ervoor nog een koers had gewonnen. Kort daarna werd John beroepsrenner. Hij was de publiekslieveling bij de stayerwedstrijden in het Olympisch Stadion omdat hij altijd tot de bodem ging. Als een renner los kwam van de rol dan riep deze "ho" naar zijn gangmaker zodat deze wat vaart minderde maar John niet. De Roetmop (dit was zijn bijnaam omdat zijn vader kolenboer was in de Jordaan) bleef net zo lang rammen tot hij weer terug kwam achter de motor. Het publiek vond het prachtig en stond op de banken. Hij werd 4 keer Nederlands kampioen achter de grote motoren en vaste deelnemer voor Nederland op het WK. John deed in de roaring twenties mee aan de internationale stayer wedstrijden in Europa, want iedereen wilde die Amsterdamse geweldenaar zien. Als John een wedstrijd gewonnen had dan reed hij zijn ereronde met een opgestoken sigaar. Daarom bracht een sigarenfabrikant Agio de speciale Schlebaum sigaar uit, de sigaar voor winnaars. Eind 1933 stop John met wielrennen en opent een sigarenzaak in Amsterdam Noord waar natuurlijk ook de Schlebaum sigaar wordt verkocht. Later verhuist John naar Vaassen op de Veluwe. John is overleden op 28 januari 1966.

Velo Retro



Misschien ook interessant: