Ploegmanager Marc Sergeant heeft veel vertrouwen in André Greipel, maar zelf is de Duitser nog voorzichtig in de aanloop naar de Ronde van Frankrijk. "Het wordt een nerveuze eerste week", beseft Greipel. Hij kan alvast rekenen op Tour-debutant Jens Debusschere. "Ik spits me volledig toe op de eerste week."

Lotto-Soudal zet alles op ritzeges in de Tour 2015 en dan kijkt iedereen in de eerste plaats naar sprinter André Griepel.

"Nu voel ik nog geen druk, want het duurt nog even voor de Tour van start gaat. Maar op de ploegvoorstelling voel je toch al wat spanning", geeft de Duitser toe.

"Dat er deze keer geen klassementsrenner in onze ploeg zit, maakt voor mij niet zo'n groot verschil. Het is wel zo dat ik misschien over meer frisse mannen zal beschikken, want mijn ploegmaats moeten zich niet concentreren op een andere kopman. In die zin is het wel leuk om de hele ploeg in mijn dienst te hebben voor de sprints."

"Het wordt meer dan een duel met Cavendish", beseft Greipel. "Kristoff heeft al bijna twintig wedstrijden gewonnen dit jaar. Bouhanni, Démare, Degenkolb en Matthews zijn er ook en Sagan staat er altijd. Maar het verleden telt niet, het is hier en nu dat je er moet staan."

Na de proloog in Utrecht op zaterdag wacht zondag al een eerste sprinterskans in Nederland. De aankomst ligt op zee, dus wordt het oppassen voor waaiers. "De eerste rit in lijn winnen zou natuurlijk een opluchting zijn, maar ik verwacht een nerveuze eerste week en een nerveuze eerste rit in het bijzonder."

"Ik wil vooral goed zijn in de eerste week en mijn ding doen in de sprints voor André. Hopelijk kan hij een ritje meepikken", zegt Jens Debusschere, die debuteert in de Tour.

"Mijn plaats in de sprinttrein ligt al een tijdje vast. Ik zit tussen Sieberg en Henderson, twee mannen met ervaring. Mijn werk speelt zich in een ideaal scenario af tussen 800 en 400 meter voor de finish, maar in de praktijk is dat natuurlijk moeilijk te bereiken."

"Mijn conditie is heel goed. Ik was goed in het BK, dus ik denk dat ik dat wel kan doortrekken naar de eerste Tourweek. Hoe vroeger we een rit winnen, hoe beter. Ik spits me toe op die eerste week en daarna zien we wel."

"In de bergritten is het kwestie van een goed groepje te vinden en liefst niet bij de eersten te lossen. Als ik bij de ervaren mannen als Greipel en Henderson kan blijven, komt het wel goed. Ik wil mijn eerste Tour zeker uitrijden, want halfweg een grote ronde naar huis moeten is niet plezant."

sporza.be



Misschien ook interessant: