Vuelta a España

26-08-2014 18:02:23

John Degenkolb (Giant-Shimano) heeft de vierde rit in de Ronde van Spanje gewonnen. De Duitser won met groot gemak de sprint van een uitgedunde groep. Michael Matthews mag ook morgen de leiderstrui aantrekken.

In een etappe, die gedomineerd werd door de zon en temperaturen tot 40 graden, kozen vier renners het hazenpad. Het peloton maakte zich weinig zorgen en hield de renners netjes binnen schot. Hun maximale bonus bedroeg amper vier minuten.

Op de eerste beklimming van de dag, zorgde de brandende hitte al voor een slagveld. Onder andere Peter Sagan en Jens Debusschere moesten vroegtijdig afmaken. Ook Tom Boonen, die deze etappe met stip had aangeduid, speelde geen rol van betekenis.

Vooraan kon enkel Engoulvent het peloton voorblijven. Hij kreeg het gezelschap van Txurruka. Maar in het zicht van de Alto del Catorce, een col van tweede categorie met stijgingspercentages tot 16%, was hun avontuur voorbij.

De beklimming leverde niet het verhoopte spektakel. In de afdaling verraste Valverde vriend en vijand met een aanval. Samen met drie metgezellen bouwde hij een bonus uit van 20 seconden. Maar tegen een beukend peloton kon ook de Spanjaard niet op.

Een ultieme poging van Hansen bood geen relaas. Een sprint met een uitgedund peloton was onafwendbaar. En daarin ontbond "sterke John" zijn duivels. Een ontketende Degenkolb gooide de frustratie van zijn lijf en won autoritair. Vicente Reynes en Michael Matthews, die met moeite overleefde, waren slechts figuranten.


De vierde rit in een notendop

Winnaar van de dag: John Degenkolb en de Vuelta, een geslaagd huwelijk. De sterke Duitser won twee jaar geleden vijf etappes in de Ronde van Spanje. De winnaar van Gent-Wevelgem was in de sprint oppermachtig.

Verliezer van de dag: Jurgen Van den Broeck keek uit naar de Vuelta en wou er zijn seizoen nog wat glans geven. Vandaag kwam onze landgenoot echter al op meer dan acht minuten van Degenkolb binnen. Mogelijke klassementsambities zijn daardoor nu al weg.

Moment: Op 23 kilometer van de streep, net na de top van de Alto del Catorce por Ciento, gooit Alejandro Valverde een bommetje. De Spanjaard neemt een handvol seconden, maar bleek tegen een aanstormend peloton niet opgewassen.

sporza.be