De Amerikaans-Zwitserse WorldTour-ploeg BMC heeft de afgelopen dagen in Groot-Brittannië de eerste etappes van de Ronde van Frankrijk verkend. Van Garderen en Van Avermaet zijn er klaar voor. "9 juli staat in het rood in mijn agenda", klonk Van Avermaet ambitieus op de persconferentie.

Van Garderen werd in 2012 als eens vijfde in de Ronde van Frankrijk en ook nu wil hij een plaats in de top tien nastreven. Toch blijft hij bijzonder realistisch.

"Ik verwacht niet dat ik Froome en Contador in de eerste bergrit in de vernieling ga rijden. Mirakels bestaan immers niet. Ik blijf kalm en moet mijn eigen gang gaan. Ik reken zeker op een mooie plaats in het eindklassement. Ik ben de enige kopman, maar dat wil niet zeggen dat de andere jongens hun eigen kans niet mogen gaan."

De Tour start dit jaar in Leeds en Van Garderen verwacht een spannende openingsfase. "De eerste dagen van de Tour is er altijd veel nervositeit. De openingsrit heb ik nog niet verkend, dat zal wel iets voor de sprinters worden. De tweede rit, die van York naar Sheffield, ging ik wel al bekijken. Die etappe is best lastig."

Ook over de kasseirit heeft hij zijn mening. "Ik kan terugvallen op mannen die het klassieke werk gewoon zijn, zoals Michael Schär, Marcus Burghardt en natuurlijk Greg Van Avermaet. Zij hebben al bewezen dat zij in dergelijke koersen sterk zijn. Zij zullen mij wel leiden."

"Ik wil natuurlijk mijn kans gaan in de nu al legendarische kasseirit op woensdag 9 juli, maar ook de tweede etappe van deze Tour moet me liggen. Een lastige finale die ik zeker aankan. Natuurlijk zal ik onze kopman Tejay Van Garderen moeten bijstaan, maar je weet nooit wat er kan gebeuren. Rit twee en rit vijf staan zeker in het rood aangestipt."

"Waarom het pas mijn tweede Tour is? De combinatie met de klassiekers is lastig. Ik vond dat het nu wel opportuun was en daarom ben ik hier. Vrijdag wacht ons nog een rustige dag en dan begint het feest. Ik moet zeggen dat de Tour wel begint te leven hier in de streek. De toeschouwers zullen ons een warm welkom geven."

sporza.be



Misschien ook interessant: