24-12-2010 08:06:19

Wat in de lucht hing, is ook zo uitgekomen: de Australiër Robbie McEwen rijdt volgend seizoen bij het RadioShack van Lance Armstrong. McEwens naamgenoot en Zuid-Afrikaan Robbie Hunter krijgt ook een plaats bij de ploeg.

De spurters McEwen (38) en Hunter (33) zouden volgend seizoen voor Pegasus rijden, maar die Australische ploeg heeft van de UCI geen ProContinentale licentie gekregen. McEwen overwoog even een pensioen, maar vond snel onderdak.

"De twee Robbies passen perfect in onze groep, die een mengeling is van ervaren en jonge renners", zegt Johan Bruyneel, teammanager van RadioShack.

"Ik vind het jammer voor de renners en de staf van Pegasus, het merendeel onder hen verdient om op het hoogste niveau actief te zijn."

"Ik ben blij dat ik deze twee jongens die kans kan bieden. Meer nog, we kunnen hen echt gebruiken. Het zijn echte "finishers" en winnaars. Ze zijn allebei heel snel en hebben geen treintje nodig in de slotkilometer."

"Ik ben blij met dit contract", zegt McEwen (foto). "RadioShack is een van de beste ploegen in de wereld. In wat mijn laatste jaar als prof moet worden, kan ik aantreden in ProTourwedstrijden."

"Toen duidelijk werd dat ik een nieuwe ploeg moest zoeken, was RadioShack mijn eerste keuze. Daarom heb ik contact opgenomen met Lance. Ik ben heel blij en dankbaar en ik geloof dat ik nog steeds een van de snelste mannen in het peloton ben. Ik heb nog veel te bieden."

McEwen begon zijn profcarrière in 1996 bij Rabobank en reed daarna onder meer voor de Lotto-ploeg en vorig seizoen bij Katjoesja. Hij won 11 ritten in de Tour en mocht 3 keer de groene trui mee naar huis nemen.

Robbie Hunter begon in 1999 aan zijn profcarrière, bij Lampre. De Zuid-Afrikaan won 2 ritten in de Tour en 2 in de Vuelta.